Od 5. 4. 2010 platí nařízení EP a Rady č. 810/2009 o kodexu Společenství o vízech (vízový kodex), které dále harmonizuje společnou vízovou politiku schengenských států. Toto nařízení obsahuje komplexní pravidla pro vydávání jednotných krátkodobých víz (tzv. schengenských víz), což jsou víza, které umožňují státním příslušníkům třetích zemí pobývat na území schengenských států po období až tří měsíců během půlroku od prvního vstupu. Tato víza platí pro území celého schengenského prostoru (výjimkou je letištní průjezdní vízum a vízum s omezenou územní platností).

Vízový kodex nahrazuje všechny dosavadní předpisy týkající se krátkodobých víz a mění mj. nařízení (ES) č. 562/2006 Schengenský hraniční kodex. Vízový kodex přináší kromě větší harmonizace stávající úpravy také některé zásadní novinky. Jedná se zejména o možnost odvolání proti zamítnutí víza, včetně odůvodnění (odložená účinnost na 5. 4. 2011), vetší počet subjektů osvobozených od vízových poplatků, povinnost členských států vydávat víza při splnění podmínek pro více vstupů s delší dobou platnosti či institut přípustnosti podání žádosti o vízum.

Vízový kodex také obsahuje pravidla pro určení příslušného členského státu, u kterého má být žádost o vízum podána a stanoví pravidlo, že žádost o vízum má být podána ve státě, ve kterém má žadatel povolen pobyt (pouze výjimečně ve státě, kde se žadatel „pouze“ legálně zdržuje). Na druhé straně vízový kodex vytváří nové možnosti pro konzulární spolupráci členských států a závazek, aby se v co nejvyšší míře vzájemně při vydávání krátkodobých víz zastupovaly. Tímto má být docíleno širší konzulární pokrytí schengenských států ve třetích zemích a tudíž přiblížení se k žadateli.

Vízový kodex stanoví jako pravidlo osobní přítomnost žadatele při podání žádosti a přináší zásadu „jednoho správního místa“ (one-stop principle), dle které by měl být postup zpracování žádosti o vízum zorganizován takovým způsobem, aby se žadatel nemusel dostavit kvůli žádosti o vízum na zastupitelský úřad víc než jednou.